Littéraires - Ledra Palace - Constantia Sotiriou

De sa gloire à sa chute, un hôtel emblématique chypriote dévoile les souvenirs de ses visiteurs. Un roman choral où chaque chapitre est un breuvage qui agit comme une madeleine de Proust : doux ou amer, pour rêver ou pour se souvenir.

Dans le fastueux bar du palace, le serveur Dimitris sert un brandy sour conçu spécialement pour Farouk, le roi d'Égypte. Le cocktail attire une galerie de personnages venus du monde entier : une femme de chambre chypriote turque, l’architecte juif Benzion Ginsburg, le poète nobélisé Georges Séféris, l’actrice grecque Aliki Vouyouklaki, mais aussi le cosmonaute russe Youri Gagarine, un maquisard infiltré, un ex-faussaire devenu peintre naïf, et enfin les Casques bleus, derniers habitants de l’hôtel.

Dans ce roman kaléidoscopique, le personnage principal est d’abord l'hôtel lui-même, devenu le symbole d’une grandeur déchue et d’un conflit enlisé sur des décennies. Chacun des vingt-deux visiteurs est associé à une boisson — café grec, citronnade ou vin Commandaria — dont la recette est livrée en fin de chapitre. À travers le portrait de ces personnages, se dessine en creux l’histoire tourmentée de Chypre, île au cœur des grands conflits du XX° siècle.

Une entrée romanesque dans l’histoire chypriote, qui n’est pas sans rappeler Le Barman du Ritz ou Au café de la ville perdue.

Auteure:

Constantia Sotiriou est née en 1975 à Nicosie. Elle est diplômée d’études turques et d’histoire du Moyen-Orient. Ledra Palace (paru en 2022 en grec) a été couronné par le Book Prize chypriote et a paru en Angleterre sous le titre Brandy Sour.

Editeur : Editions Heloïse d'Ormesson

Nombre de pages : 128 pages

Prix : 20,00 euros

Parution le 15 mai 2025